Em entrevista à AFP em Paris, o filho do falecido ex-presidente do COI relatou seu entusiasmo na reta final de uma campanha que termina em 20 de março com a votação, na Grécia, para o sucessor de Thomas Bach, que sairá de uma lista de sete candidatos.
Seu pai, Juan Antonio Samaranch, presidente do COI de 1980 a 2001, marcou uma era no Olimpismo e transformou a organização em uma máquina comercial, mas o mundo atual traz novos desafios.
"O mundo de hoje é mais complexo do que nunca. Acho que o paradigma em que vivemos há 50 anos, baseado na paz e na ordem, está realmente sendo questionado. Nestas condições, a chave, em minha opinião, é a experiência. Acumulei muita experiência ao longo de muitos anos, no mundo dos negócios e lidando com questões olímpicas e não olímpicas com chefes de Estado", afirmou.
Samaranch Jr. foi eleito pela primeira vez para o COI no ano em que seu pai deixou a presidência. Em 2016, foi eleito vice-presidente pela primeira vez e pela segunda vez em 2022, enquanto atuava em outras funções de alto escalão.
Cross-country skier Johannes Hoesflot Klaebo already has five Olympic golds and nine World Championship golds to his name. 🥇⛷️
This week, on the road to #MilanoCortina2026, he's chasing something extra special: victory in his hometown of Trondheim! 🇳🇴#Trondheim2025… pic.twitter.com/m5BXPpVLTn
— The Olympic Games (@Olympics) February 27, 2025
Valores olímpicos
"A mudança que precisamos deve ser baseada na experiência e não em experimentos. Participei em negociações sobre como lidar com o escândalo de doping russo (nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014) em Sochi. Coordenei parcialmente a organização dos Jogos de Inverno de Pequim-2022 na época da covid. Fui o primeiro presidente do canal (de transmissão) olímpico", lembrou o dirigente espanhol.
"Tenho a melhor experiência para fazer a máquina funcionar e para fazê-lo desde o primeiro dia", afirmou.
Diante da situação geopolítica mundial, em plena redefinição desde o retorno de Donald Trump à Casa Branca, Samaranch Jr. admite que "os discursos, não só nos Estados Unidos, mas em todo o mundo, mudaram completamente", o que, segundo ele, exige que os valores sejam "mais necessários do que nunca".
"Somos um dos poucos faróis que difundem a ideia de universalidade, fraternidade e celebração das diferenças".
Ao ser questionado sobre o papel do COI em um mundo com grandes conflitos, como os da Ucrânia ou de Gaza, o candidato declarou que é necessário manter uma neutralidade.
"Temos que nos manter apolíticos. E isso é muito difícil", afirmou.
Os Jogos Olímpicos de Los Angeles-2028 serão um importante evento em que precisarão trabalhar em conjunto com Trump, que se mostrou contra os atletas transgêneros e, em um debate sobre o assunto, Samaranch Jr. ressaltou a importância de "proteger as mulheres e tornar o esporte justo".
"O mundo espera do COI uma liderança nesta questão e que uma posição muito clara seja adotada. Precisamos criar um comitê científico que, imediatamente após a posse do novo presidente, decidirá sobre as regras a serem seguidas", defendeu.